探讨心动历程:黄一孟回顾过去两年的成长与变化
我们来到心动的办公楼门口时,正好看到一辆拖车拖走黄一孟先生的特斯拉电动车。
作为上海心动企业发展有限公司的联合创始人兼CEO,黄一孟的个人财富足以让他轻松地买下这辆眼下最时髦的电动车。拿到特斯拉后,他写了一篇评测,把文章发在了自己的网站“怪玩具”上。
“我想先简单写一下,一周后再写个更详细的,但现在没法写了。” 黄一孟说,“一周前就出过问题,当时是车门打不开,今天出的问题是门关不上,只能拖走。”
“怪玩具”可以让人看到黄一孟的另一个侧面,他喜欢尝试新玩意儿,也乐于向其他人分享自己的想法。黄一孟高高兴兴地在网站上推荐各式各样的“怪玩具”,从昂贵的特斯拉到不到一百元的“遥控飞鱼”,他甚至为大部分评测的产品配了一段简短的动画。

郭星觉得黄一孟 “像个大孩子,喜欢的东西和我差不多”。当记者向郭星介绍这个网站的时候,他说:“挺酷的家伙啊,是吧。”
郭星是Screambox工作室的创始人,本站曾经报导过该工作室开发的STG游戏《愤怒军团》。黄一孟看过报导后通过本站联系郭星,并在来北京的时候和郭星在他下榻的酒店餐厅聊了一上午,聊过之后,郭星觉得在找过他的投资者中,“心动完胜”。
“黄一孟和我们见过的其他投资者不一样,光从个人修养上我就喜欢他,没别的。”郭星对DS2M网记者说,“他没有在自己的立场上自说自话,就这样子。”

在游戏圈里,大多数人是通过心动游戏代理运营的《神仙道》知道黄一孟这个名字的。《神仙道》一度是中国网页游戏行业的旗帜,它为网页游戏带来了全新的设计思路,并在很长一段时间内几乎成为所有竞争者的模仿对象。
黄一孟将《神仙道》成功的次要原因归结为自己在网站运营上的经验积累(他表示首要原因始终归功于开发团队“光环众”)。由上海大学体育系大二辍学生黄一孟和他的同寝好友戴云杰先生2002年创办的VeryCD一度是国内最具有影响力的资源分享网站之一。除了VeryCD,他们还做过一个网址导航站。“网址导航站是锻炼用户体验和交互数据能力最好的实验场,一个非常微小的改动都会带来巨大的效果区别”。黄一孟这样说。当他2011年决定涉足网页游戏领域时,用户体验和技术积累上的经验给了他巨大的信心。
即使是最挑剔的用户也承认《神仙道》和大部分页游不一样。“游戏的质量还是很高的,很耐玩。”一位用户在论坛中这样评价这款游戏。在高峰时期,这款生命周期极长的游戏每月可以为心动带来超过1亿元的营收。加上独立开发的其他网页游戏,公司每月收入足以令竞争者们望尘莫及。

2013年1月,心动推出《神仙道》iOS版。在很长一段时间内,这款产品的排名始终处于畅销榜前三之内,巅峰期每月营收超过3500万元。但在一年多后的今天,心动在移动市场取得的最大成就仍然是《神仙道》iOS版。
黄一孟自己也承认“这是个挺尴尬的事儿” ,他认为,《神仙道》移动版的成功足以说明心动网络对移动市场的预想完全正确。但公司在网页游戏上获得的成就从某种意义上也成了阻碍公司向移动市场转型的包袱。黄一孟说:“虽然我们都知道手游发展会很好,但是我没办法把优秀的制作人员从页游项目里脱身出来做手机游戏。”
凭借《神仙道》和其他几款成功产品带来的稳定现金流,至少在很长一段时间内,黄一孟完全不必为资金发愁。和其他号称“屌丝精神”的公司不同,黄一孟努力维持着“轻松活泼”的公司氛围——这更多的是出于他的本性,而不是为了营造什么形象。他没有自己的独立办公室,和大家坐在一起,还会因为买了太多玩具而被员工私下评价“不像个老板”。
“印象里他没对别人发过火,总是乐呵呵的。”一位员工这样评价黄一孟,“但我有一段时间觉得他的内心是紧张的。”
在网页游戏时代,渠道运营商凭借手中的用户资源占据了重要的入口位置。每天都有无数的游戏送到渠道商的手中。渠道商从不太重要的“创新性”、“音乐”到最重要的“次日留存率”和“用户平均付费额度”等角度对每个游戏进行详细评估,并为它们打上从“S”到“B”的品质标签——这些标签意味着某个产品能否获得渠道商最重要的推广位置和推广政策,也直接决定着该产品的收入甚至命运。
心动游戏于2013年代理运营的网页游戏《仙侠道》曾一度被外界看成是《神仙道》的直接继承者。这款由原《神仙道》开发班底制作的游戏看起来和“流行设计思路”背道而驰,更像是一个“向童年时的单机RPG致敬”的产物。游戏中包括大量人物对白、剧情介绍和相对曲折的故事情节,从功能设计上,《仙侠道》显然借鉴了《神仙道》成功的所有经验,但实际上就连心动自己也承认,《仙侠道》很难重现《神仙道》的辉煌。

黄一孟对网页游戏市场的环境感到有点儿绝望。“我感觉页游市场的用户被洗得太厉害了,有时候我自己都觉得页游市场的高品质用户都被洗走了。”他觉得网页游戏行业谈论的东西太过赤裸,大家全部关注短期数据,而心动网络和《仙侠道》则更看重长期表现。他也理解渠道商的想法,“他们(渠道商)也有自己的收入压力,就这些流量,导给谁不导给谁……”
记者问:“您觉得移动游戏的市场更健康一些?”
“我认为是。” 他毫不迟疑地回答。
至少在目前,移动游戏的运营策略直接继承自网页游戏,渠道商仍然牢牢占领着最重要的地位。但确实有很多人认为,随着对用户的行为习惯和喜好深入研究,移动游戏的运营方式会脱离网页游戏时代的影响,找到新的方向。黄一孟是这种想法的支持者。他相信在移动游戏时代会有更多的产品因为品质优秀而获得成功。相信移动游戏的用户对游戏品质的要求会更高,也会更主动地寻找“有趣”的游戏。他也很高兴有App Store这样相对健康的市场存在,“你注意过App Store的编辑推荐吧?那里面编辑推荐的每一个游戏真的都非常好玩。” 他对记者说。
黄一孟希望能够做出一些“很酷”的游戏,如果试图归纳他的想法,那么这些游戏必备的因素就是——有乐趣。黄一孟觉得制作出有乐趣的游戏至少要避免两个问题:第一要避免开发团队并不喜欢自己开发的游戏;第二个要避免游戏因为短期的盈利数据而主动或被迫进行调整,不要被运营和收入逼着走。
“被运营和收入逼着走”是他在《神仙道》和《仙侠道》上遇到的问题(也许心动的其他网页游戏也是这样),一款游戏上线后,开发人员根据收入数据对游戏进行调整,当游戏行业发展到现在,几乎每个问题都有标准的、教科书般的解决方法。“收入下去了,做个活动就上来了嘛。”黄一孟说。但是他有时候他回头看看,也会发现“这个游戏已经和自己当年想做的完全不是一个东西了。”
“我觉得本质上他还是有梦想的。”一位心动网络的员工对记者说。在问答网站知乎上,黄一孟针对“手机游戏如何制作才能接地气”的回答是:“预测他人的想法太累,不如就做自己和身边的朋友喜欢玩的游戏。自己喜欢的事儿,即使过程曲折也会很快乐。”
郭星和他的团队正是因为在作品中展现出对作品的狂热而被黄一孟关注的,黄一孟对他们评价很高。“我作为一个CEO,是把他们游戏通关后才和他们去谈的,他做的东西我们的团队做不出来。”但他觉得《愤怒军团》在用户留存、游戏核心玩法和一些细节部分做得不够好,而在游戏的商业化方面则尤其糟糕。黄一孟觉得他有责任用经验和能力帮助他们。
郭星也信任黄一孟,这种信任的来源之一是VeryCD。“黄一孟用VeryCD举例,告诉我们他对产品的态度和要求,他不会因为盈利问题而牺牲用户体验。”郭星说,“VeryCD是什么样子,我非常清楚。我曾经目睹过很多我喜欢的站点商业化之后的丑态,而VeryCD让我认为黄一孟所说的和他所做的事情是一致的。”
虽然对黄一孟的印象是“我愿意与之共事的那种人”,但郭星仍然决定自己再“试着努力往前迈一步”,黄一孟很理解他的想法,给他们提了很多修改意见,郭星接纳了其中的大部分。
黄一孟否认自己是“为了梦想去追求创新”。他坚信制作自己喜欢的游戏是心动网络最合理的发展方向,而且坚信“那才是未来”。他在公司举办了“心动48小时游戏创造大赛”,比赛类似Facebook的Hacking Cap编程大赛,员工们自由组队,在48小时内设计甚至制作出一款游戏。员工们在比赛中做出的游戏让他“觉得很酷,有起鸡皮疙瘩的感觉”,他开始觉得“是不是公司压抑了他们的创造力?”
“他能为这事儿反思就已经很奢侈了。”前“Xing”开发公司CEO李黎这样评价,“这属于那种没有生存压力的上层建筑反思。那些还不知道下顿在哪儿的人根本没资格反思这个。”不过他又补充:“但整个行业必须得有人在反思这些东西,否则也就谈不上发展和进步。而且我是觉得他有思考这事的资格。”
在整个2013年,黄一孟一直在试图做出选择,心动网络的员工们也同他们的CEO一样,观察并评估着这条道路的未来。员工们并不是没有困惑,有些团队的制作人选择了“做自己喜欢的游戏”,而有些职责人则希望制作那些“更有把握,盈利目标更清晰”的产品。在这件事情上,黄一孟理解他们的压力。他对有困惑的制作人说:“我不能说这样就一定是好的,但我是相信这么做是对的,公司会支持你们,但最后的选择还是要看你们自己。”

“冒险是成功者的特权,也可以说是成功者的责任。”李黎说,“你不能让那些吃了上顿没下顿的开发组去创新,对吧,一个不留神就死了。但是如果你有了犯错的成本,就该做点高风险的东西,当是责任和义务呗。”
在接下来的半年内,心动会在移动端推出至少6款游戏,其中2款是传统网络游戏,2款是基于其他成功游戏的核心玩法设计的游戏,还有2款是“完全创新”的游戏,“完全创新”意味着全新的设计和玩法。黄一孟也参与了其中数款游戏的设计,他觉得设计全新的玩法非常非常辛苦,但他也非常兴奋,“在整个设计的过程中可以思考很多东西,这些东西是有价值的,迟早会有用。”
并不是所有人都拥有 “成功者的特权” ,也并非每个获得成功的人都会自觉承担成功者的责任。黄一孟偶尔会回忆起自己上中学的时候,那时候他不太喜欢学校,上课的时候会在课本空白处把自己“想象中的次世代游戏”的画面画出来。从本质上而言,现在的黄一孟仍然会想象那些好玩的游戏,而且,他有能力把它们做出来了。